Агиос Николаос

Агиос Николаос считается отличной отправной точкой для исследования восточной части острова Крит. Знаменитый соседний курорт Элунда и остров Спиналонга с крепостью расположены всего в 8 км севернее в заливе Мирабелло. Восточнее расположен город Сития со своей историей и традициями. На самом востоке острова расположился знаменитый пальмовый пляж Ваи. К югу от Агиос Николаос находится самый южный город Европы - Иерапетра. Западнее можно посетить плато Лассити. Это далеко не все достопримечательности, которые находятся на незначительном удалении от города Агиос Николаос. Наиболее интересные и романтичные экскурсии можно совершить из небольшого морского порта Агиос Николаос, расположенного сразу после искусственного канала от озера Вулесмени на набережной Кундуру. Отсюда отходят прогулочные корабли, проводящие экскурсии по заливу Мирабелло с его достопримечательностями (Элунда, Спиналонга). А вечером из порта отходят корабли, совершающие ночную прогулку. На их борту устраиваются настоящие критские веселья с музыкой и танцами. Виды с корабля на ночной Агиос Николаос, Элунду и залив Мирабелло завораживают и навсегда остаются в памяти.

Агиос Николаос был построен на месте двух городов: Лато Гетера - некогда крупнейшего города эллинистического периода и его порта Лато Прос Камара, которые в III в. объединились. В период римского правления город Лато Прос Камара процветал, о чем свидетельствуют разнообразные находки, среди которых статуи и богатые погребальные дары, а также собственные монеты, которые печатал город. В VI в. город становится центром епископства Камары. А свое название Агиос Николаос получил в IX в. от однонефной церкви Святого Николая, построенной здесь венецианцами. В 1206 году генуэзцы возводят крепость Мирабелло (Castel Mirabello - Крепость с прекрасным видом). Тогда же, собственно, было дано название и самому заливу за его "прекрасный вид" - Мирабелло. Предполагается, что крепость была возведена при Энрике Пескаторе. При венецианцах крепость была реконструирована. Позже крепость Мирабелло подверглась нападению турецких захватчиков и со временем была разрушена землетрясениями и самими же венецианцами, которые пытались вернуть себе захваченные турками территории. С того времени город начал приходить в состояние упадка.

Лишь в 1870 году силами жителей Крита, бежавших от турецких гонений на восток острова, начинается возрождение города Агиос Николаос. Тогда же постепенно рождается современный облик города, которым мы имеем возможность любоваться. Постепенно растет численность населения Агиос Николаоса, а в 1905 году он становится центром области Лассити. В 60-х годах XX века именно Агиос Николаос становится городом, в котором зародился Критский туризм, позже распространившийся по всему острову. Интересно, что туристический бум начался после посещения города Уолтом Диснеем, Жюлем Дассеном и других знаменитостей.

...вновь приобрел статус важнейшего для острова Крит города-порта, откуда осуществляется морское сообщение с крупными городами Греции. Жизнь в морском порту не останавливается ни на минуту. В порт заходят паромы, яхты и даже крупные круизные лайнеры, а на набережной рыбаки чинят свои снасти и перекладывают свой улов.

Современный Агиос Николаос уникален еще и тем, что имеет не один туристический центр, как чаще бывает, а два. Первый такой центр находится вокруг озера Вулисмени, а вторым излюбленным местом туристов по праву считается набережная города, где также расположились многочисленные кафе, магазины, сувенирные лавки. Но для того, чтобы лучше познакомиться с городом и его красотой, стоит погулять по местным улочкам. Одной из самых красивых улиц считается (28 ). Здесь же и на параллельной улице . сосредоточенно наибольшее количество магазинов, среди которых встречаются не только обычные сувенирные лавки, но и дорогие магазины со швейцарскими часами и мехами. Каждый сезон в Агиос Николаосе устраиваются фестивали, концерты, театрализованные выступления и выставки. А вечерний Агиос Николаос оживает с новой силой. Здесь открываются ночные клубы, бары, рестораны, танцплощадки, игровые комнаты и т.д. Веселье продолжается до самого утра. Таким образом, жизнь в Агиос Николаос не останавливается ни на минуту.

Среди достопримечательностей Агиос Николаос стоит посетить Этнографический музей, в котором выставлена национальная Критская одежда и орудия труда. Особый интерес представляет Археологический музей, обладающий одним из самых существенных собраний находок на острове. В музее представлены экспонаты, относящиеся к периодам с неолитической эпохи по позднеримскую. Среди экспонатов выделяются: раннеминойская статуэтка фаллической формы, погребальные дары раннеминойских городов, ваза с названием "Богиня Миртоса", статуэтка верующей из Мирсини, сосуд в виде птицы из Агия Фотья, статуэтки, датируемые VII до н.э. Но самым впечатляющим экспонатом археологического музея является череп с золотым венком из листьев оливы, найденный на римском кладбище неподалеку. Во рту усопшего была найдена серебряная монета из Полиринии, которая датируется I в. н.э. Предполагается, что эта монета, согласно римской вере, предназначалась в качестве платы лодочнику, который должен был переправить усопшего через реку Стикс в подземное царство. В зале №5 находится глиняная голова, которая таит в себе знаменитую архаическую улыбку. Также выставлены таблички с линейным письмом А. Большая часть экспонатов найдена на территории Лассити. Вход в Археологический музей платный. График работы лучше уточнять заранее. В Агиос Николаос есть также Морской музей, в котором представлены экспонаты, рассказывающие историю критского мореплавания.

В городе множество отелей на любой вкус. Здесь можно отдохнуть как от туристической фирмы в крупном отеле, так и просто снять комнату или виллу в окрестности города. Отели в Агиос Николаос предлагают номера по более приземленным ценам, нежели отели на престижном соседнем курорте Элунда.

Пляжи в районе Агиос Николаос прекрасно оборудованы, но совсем не подходят для уединенного отдыха, потому что в сезон они практически под завязку забиты отдыхающими. На всех пляжах Агиос Николаос предлагаются все виды водных развлечений - от подводного плавания до водных лыж. Есть даже пляж с детским бассейном и игровой площадкой. Все пляжи Агиос Николаос окружены кафе, ресторанами и отелями, поэтому для любителей более спокойного отдыха есть замечательные пляжи в районе Элунды или по дороге в Ситию. В заливе Мирабелло есть множество уединенных бухточек, в которых почти нет отдыхающих, вода теплее, чем в других местах, а море не буйное благодаря закрытости этих пляжей.

Вообще же эти места славятся не только своими замечательными пляжами и развлечениями. Считается, что курорты восточного Крита посещают люди с отменным вкусом. Здесь есть все, что нужно для незабываемого отдыха, но главное - атмосфера, царящая здесь. Ежегодно тысячи людей вновь и вновь возвращается в Агиос Николаос - город, дарящий потрясающие виды фотографам, вдохновение художникам и поэтам, город, где прекрасно уживаются история и современность, где спокойствие улочек тесно переплетается с ритмом современного города-курорта. Агиос Николаос - это город, который непременно стоит посетить, познакомиться с местными обычаями, доброжелательными жителями и ни с чем не сравнимым обаянием восточного Крита.